Efectos de la menopausia en la salud dental

La menopausia y la salud dental

La menopausia marca el fin del ciclo menstrual. Cuando una persona pasa un año sin tener un período menstrual desde el último, y ya no vuelve a tenerlo, está atravesando la menopausia. Ocurre de forma natural entre los 45 y los 55 años (la edad promedio en los Estados Unidos es de 51 años), cuando los ovarios dejan de producir óvulos y disminuye el nivel de hormonas del cuerpo. Cualquier cambio hormonal en el cuerpo hace que los dientes y las encías sean más susceptibles a problemas de salud bucal. Sin embargo, las investigaciones demuestran que el efecto es más permanente durante la menopausia que durante la pubertad o el embarazo. 

Boca seca durante la menopausia

Durante y después de la menopausia, el cuerpo de la mujer produce menos estrógeno. La disminución del estrógeno hace que la boca produzca menos saliva, lo que provoca sequedad bucal o xerostomía. En esta situación, puede aumentar la producción y el flujo de saliva en su boca chupando trocitos de hielo, masticando chicle sin azúcar y tomando abundantes líquidos. 

‍Síndrome de boca ardiente (SBA) durante la menopausia

Las personas que pasaron por la menopausia hace entre tres y doce años también pueden experimentar el SBA. Esta sensación suele describirse como ardor, quemazón u hormigueo dentro de la boca. Lo mejor es consultar a su dentista para que le ayude con este problema y encuentre formas de aumentar la humedad en su boca. Su dentista puede recomendarle geles, aerosoles o el uso de un humidificador. 

¿Por qué cuidar más sus dientes durante la menopausia?

Según los expertos, más del 25% de las personas en la etapa posmenopáusica corren el riesgo de perder dientes y de tener caries. El cambio en los niveles hormonales aumenta el flujo sanguíneo hacia la boca, lo que provoca inflamación de los tejidos y puede llevar a la retracción de las encías, osteoporosis o incluso enfermedad periodontal. También existe el riesgo de que se le diagnostique gingivoestomatitis menopáusica. Si nota que sus encías se ven de color rojo intenso y sangran con facilidad, es posible que tenga esta afección. Puede curarse con el tratamiento médico adecuado. Los niveles bajos de estrógeno también pueden aumentar la sensibilidad a los alimentos y bebidas calientes y fríos. Afortunadamente, nada de esto ocurre de la noche a la mañana, por lo que las mujeres tienen tiempo para adoptar una rutina de higiene bucal saludable y evitar estos problemas. Lo mejor es cepillarse dos veces al día, usar hilo dental todos los días, llevar una alimentación equilibrada, usar una buena pasta dental con flúor y reducir el consumo de azúcar. Asegúrese de visitar al dentista dos veces al año, o en cuanto su boca presente cualquiera de los síntomas anteriores.

Terapia de reemplazo hormonal (TRH)

La terapia de reemplazo hormonal, también llamada terapia hormonal menopáusica o terapia de reemplazo de estrógenos, restablece las hormonas vitales que disminuyen después de la menopausia. Ayuda a las mujeres a controlar diversos problemas relacionados con la menopausia, entre ellos la prevención de la pérdida de dientes y la enfermedad de las encías. Los estudios han encontrado un aumento significativo en los niveles de estrógeno en la saliva después de la TRH, lo que resuelve el problema de la boca seca y, a su vez, facilita tragar los alimentos. La TRH conlleva algunos riesgos y, aunque los beneficios los superan, no debe iniciarse sin las consultas y los chequeos médicos adecuados. A todas las mujeres jóvenes a quienes aún les faltan años para la menopausia: recuerden que nunca es demasiado pronto para comenzar una buena rutina de higiene bucal.